Vrijheidsbeeld en bezoekje aan de Amish mensen

Voordat ik morgen weer vertrek richting Nederland, nog even een post over de afgelopen weken. Ik ben weer een zondag naar New York geweest om het Vrijheidsbeeld en Ellis Island te bezoeken. Daarnaast heb ik de Amish gemeenschap opgezocht in The Dutch Country in Pennsylvania. Vorige week zondag had ik het idee om mijn camera verder te leren kennen en in welke stad anders dan New York kan dat beter? Ik wilde graag nog een keer naar het Vrijheidsbeeld en Ellis Island, omdat ‘je dat toch wel gedaan moet hebben als je in New York bent geweest’. Zoals bekend kwam het tijdens de vakantie met Sanne en mijn ouders er niet van, omdat er op onze laatste dag zo’n enorme rij stond en we geen zin hadden om onze laatste dag te verknoeien. Dit was ook de reden dat ik zondag om 7:30 uur in de trein zat richting Penn Station, zodat ik als één van de eerste op de pont kon stappen. Het was prachtig weer en meer mensen waren er vroeg bij, dus stond er al een aardige rij toen ik de metro uitstapte. Snel een kaartje kopen en via de beveiliging (vergelijkbaar met op het vliegveld) de boot op.

Binnenrijdende 'train 1' richting South Ferry

Dit zal menig terrorist afschrikken.

Toen ieder plekje op de boot benut was vertrokken we eerst richting Liberty Island: daar waar het Statue of Liberty staat. Vanuit de verte lijkt het gewoon een groot standbeeld, maar hoe dichter je met de boot komt, des te beter je de echte afmetingen ziet (46 m hoog, 93 m inclusief voetstuk). De boot maakte een ruime ronde om het beeld, zodat iedereen (inclusief ikzelf) voldoende tijd had om foto’s te maken. Op het eiland zelf is niet al te veel te beleven, afgezien van opnieuw een enorme rij om het voetstuk van het beeld in te kunnen. Wel was het aangelegd met mooie parkjes en gazonnetjes en zo kon ik heerlijk even chillend in de zon bijkomen van de avond ervoor. Ik was namelijk met collega’s en vrienden uit Morristown naar de Dublin Pub (gezellige Irish Pub) geweest waar een cover bandje lekkere classic rock nummers speelde (waaronder Golden Earring) en het bier en de Car Bombs aldaar waren niet in de koude kleren gaan zitten.

Standaard foto, maar ik moest 'm gewoon maken

Miss Liberty

Nadat ik voldoende foto’s had gemaakt van “Miss Liberty” en nog in gesprek was geraakt met een oudere Amerikaanse vrouw (“Seeing the statue means a lot to me”) werd het tijd om de pont richting Ellis Island te pakken. Op dit eiland werden vroeger alle immigranten gecontroleerd op ziekten, intelligentie (hoeveel is 5 + 5) en andere zaken als vervalsing van naam. Aan de hand van een audio tour kon je meemaken hoe dit allemaal in de verschillende kamers van het hoofdgebouw ging. Ook was er een museum met spullen die mensen met zich meenamen tijdens de grote oversteek van Europa naar de VS. Buiten was een grote cirkelachtige muur van steen gebouwd waarin de namen van de immigranten van destijds gegraveerd waren. Ik heb nog gezocht naar Boschker, maar deze prachtige naam stond er niet op. Daar was waarschijnlijk een aparte, met goud ingelegde muur voor, die ik niet heb kunnen vinden. Iets verder kon je vanaf de kade prachtig kijken op Manhattan en dit was het uitproberen van mijn camera weer meer dan waard.

Het hoofdgebouw op Ellis Island

Bagage van destijds

De hal waar vroeger alle mensen zich moesten verzamelen en melden.

Ja, ik vetrouwde mijn camera aan iemand anders toe

Mensen zoeken de namen van hun voorouders op

Geen Boschker in de lijst!

De volgende pont ging weer richting Manhattan. Ik ben toen wat gaan rondlopen in de wijken die ik eigenlijk nog niet (goed) gezien had: Greenwich Village, SoHo, Little Italy en Chinatown. Dit zijn allemaal wat minder massale wijken en er heerst een relaxer sfeertje dan in het Financial District of op Times Square. Dit had waarschijnlijk ook met het weer te maken, want iedereen zat lekker in parken en op terrasjes (eindelijk zag ik terrasjes!) te genieten van de zon. Daarnaast kwam ik ‘typische’ steegjes en gebouwen van New York tegen en waren her en der mensen op openbare basketbal- en voetbalvelden aan het sporten.

Typisch New York aanzicht

SoHo is erg kleurrijk

Sporten op openbaar basketbalveld

Gevels in Chinatown

Toen het begon te schemeren heb ik de metro gepakt richting Brooklyn om nog wat mooie kiekjes te maken van de Brooklyn Bridge. Helaas was net op het moment dat de lichtjes van de skyline zichtbaar begonnen te worden de batterij van mijn camera leeg. Gelukkig had ik al heel wat mooie foto’s kunnen maken en het is natuurlijk weer een extra reden om nog een keer terug te gaan .

Garagedeur in Brooklyn Heights

Oude tram rails

Brooklyn Bridge bij zonsondergang

De week erna was ik voor mijn project opnieuw wachtende op feedback. Ik wil graag beginnen met het uitvoeren van mijn experiment en dat loopt nu vertraging op. Gelukkig kan ik in de tussentijd verder met delen van mijn scriptie en zijn de reacties op mijn test applicatie over het algemeen goed. De applicatie is te vinden via http://optimizer.coenboschker.com en je kunt inloggen met username ‘blog’ en wachtwoord ‘blog’. Er moeten nog wat kleine aanpassingen gedaan worden en voordat ik met het experiment begin onder studenten, wil ik graag goedkeuring van mijn begeleiders. Vandaag ben ik gelukkig al weer een stuk verder gekomen, mede dankzij opmerkingen van mijn begeleider van de universiteit. Afgelopen weekend ben ik met huisgenoten Johnny (en vriendin), Paul en de broer van Paul (Chris) vrijdag op stap geweest in Morristown. Paul’s familie was voor een aantal dagen in Morristown op bezoek. Zijn broer woont en studeert in Edinburgh (hij zit ook op kamers met een Nederlander) en zijn ouders wonen in de buurt van Manchester (waar ze oorspronkelijk vandaan komen). Het was een rustige, gezellig avond en het was fijn om een keer niet als enige buitenlander binnen het gezelschap te zijn. Zondag ben ik vroeg mijn Chevy ingestapt, CD van Lynyrd Skynyrd erin, armpje uit het raam en hop richting Pennsylvania. Ik wilde graag The Dutch Country een bezoekje brengen om te zien hoe de Amish mensen daar leven. Deze mensen leven nog op zeer primitieve wijze, in een hechte gemeenschap en maken weinig tot geen gebruik van de huidige technologie. Zo heeft bijna niemand radio, TV, laat staan een computer met internet en rijden ze voornamelijk nog met paard en wagen rond. Ze praten onderling in het Pennsylvania Dutch, wat eigenlijk nog het meeste op het Zuid-Duitse/Zwitserse dialect lijkt.

Route van Morristown naar Dutch Country, Pennsylvania

De meeste Amish mensen wonen op een boerderij en gaan enkel naar de basisschool. Daarna leren ze de fijne kneepjes van de boerderij en leven ze lang en gelukkig. Ieder zijn eigen ding, zal ik maar zeggen. Het landschap is er erg mooi en de boerderijen zijn ook echt zoals ik me had voorgesteld, met hoge oude schuren, ouderwetse silo’s en een windmolen. Je ziet op veel plaatsen wel een auto op het erf staan, maar er staat ook altijd wel ergens een koets geparkeerd. Het was wel een vreemd gezicht om deze mensen in hun klederdracht in een koets te zien rijden tussen alle lompe Amerikaanse auto’s door. Sommige koetsen zijn zelfs uitgevoerd met knipperlichten!

Amish boerderij

Amish koets

Mooi landschap in Dutch Country

Rond de middag ben ik ergens wat gaan eten in een echte Amerikaanse Diner. Het heette Jennie’s Diner en was helemaal verchroomd. Binnen was het helemaal versierd in de kleuren van de Amerikaanse vlag en je kon aan de bar zitten of plaats nemen aan 1 van de zijbankjes. De mini jukebox op iedere tafel en de lamellen voor de ramen zorgden voor het echte Diner sfeertje en de bediende die de koffie aanvulde met een kan, maakte het helemaal af. Op de parkeerplaats stonden klassieke Amerikaanse auto’s, Harley Davidsons en Amerikaanse trucks. Tussen alle bikers, truckers en auto liefhebbers kon ik natuurlijk niet achterblijven en heb een heerlijke Quarter Pounder with Cheese besteld!

Jennie's Diner

Truckers parkeerden hun truck bij Jennie's Diner

De Red Caboose Motel waar je in een oude trein coupé kunt overnachten

De kamers van het motel

Aan het einde van de middag heb ik nog een ritje gemaakt met een echte Amish koets, maar dat was voor 10 dollar een weggetje op en neer. Ze weten dus wel donders goed hoe ze makkelijk geld moeten verdienen. Hierna heb ik een plaatsje bezocht dat Strasburg heet en waar veel mooie oude huizen staan. Na nog wat rondgelopen te hebben, ben ik weer op tijd richting huis vertrokken. De rit duurde 2 uur en ik was mooi op tijd om de finale van de NBA play offs te kijken, die overigens door de LA Lakers werd gewonnen.

Strasburg is een plaatsje met veel oude gebouwen.

Ouderwetse winkel

Morgen vlieg ik om 22 uur weer terug naar Nederland, waar ik vrijdag een bruiloft heb en hetzelfde weekend is er ook nog een ander feestje dat ik mee kan pikken. Ik ga de woensdag erna waarschijnlijk weer richting de VS en dat zal dan voorlopig de laatste keer zijn dat ik richting de VS vlieg. Het einde van mijn avontuur komt langzamerhand in zicht. Gelukkig heb ik nog een mooie tijd voor de boeg, want de laatste 3 weken komen Dirk en Rick deze kant op voor een vakantie in New York en de west kust. Maar zover is het nog niet en ik denk dat ik in de tussentijd nog voldoende heb om over te bloggen! Overige foto’s zijn hier te vinden:

• Vrijheidsbeeld, Ellis Island, Manhattan en Brooklyn Bridge
• Dutch Country

Binnenrijdende ‘train 1′ richting South Ferry

Dit zal menig terrorist afschrikken.

Standaard foto, maar ik moest ‘m gewoon maken

Miss Liberty

Het hoofdgebouw op Ellis Island

Bagage van destijds

De hal waar vroeger alle mensen zich moesten verzamelen en melden.

Ja, ik vetrouwde mijn camera aan iemand anders toe

Mensen zoeken de namen van hun voorouders op

Geen Boschker in de lijst!

Typisch New York aanzicht

SoHo is erg kleurrijk

Sporten op openbaar basketbalveld

Gevels in Chinatown

Garagedeur in Brooklyn Heights

Oude tram rails

Brooklyn Bridge bij zonsondergang

Amish boerderij

Amish koets

Mooi landschap in Dutch Country

Jennie’s Diner

Truckers parkeerden hun truck bij Jennie’s Diner

De Red Caboose Motel waar je in een oude trein coupé kunt overnachten

De kamers van het motel

Strasburg is een plaatsje met veel oude gebouwen.

Ouderwetse winkel

Route van Morristown naar Dutch Country, Pennsylvania